据媒体报道，在云南蒙自市幽深险峻的天坑群中，一场意义非凡的“回家”仪式正在近乎垂直的石灰岩崖壁上进行，主角是失了125年的极危物种——大花石蝴蝶。
6月24日，中国科学院昆明植物研究所（以下简称昆明植物所）与红河州林业和草原局联手开启了这一次意义非凡的“回家”之旅。
大花石蝴蝶是一种濒临灭绝的小草本植物，主要生长在云南省蒙自地区海拔约2100米的山地石灰岩上。
1895年，英国植物学家威廉·汉姆斯利根据威廉·汉考克在云南蒙自采集标本，描述了石蝴蝶属的一个新物种——大花石蝴蝶，标本存放于英国皇家植物园中。此后，大花石蝴蝶一度“消失”，因此也被列入世界自然保护联盟《濒危物种红色名录》——极危物种。
大花石蝴蝶名生长在石头上，开花时形似蝴蝶趴在石头上，并且花朵比同属其他种类更大，因此得名“大花石蝴蝶”。它所属的石蝴蝶属在欧美是流行的观赏花卉，尤其适合生态缸造景。更特别的是，大花石蝴蝶在冬季开花，更增添了独特的观赏和育种潜力。
2021年，种质资源库在高山科学促进中心的支持下，联合红河州林业和草原局对蒙自市周边的多个天坑进行了初步调查，并于当年6月17日在无人机侦测和专业攀岩团队的协助下，通过绳降的方式对一直径超过100米、深度约60-100米的大型天坑开展了种质资源的调查和采集工作。
在此次调查工作中意外地发现了消失了上百年的极危物种大花石蝴蝶的一个新居群，这一“消失”125年的极度濒危物种重新回到了人们的视野。
发现只是第一步，2021年10月起，种质资源库利用组织培养（无性繁殖）技术，克服了野外种群稀少、自然繁殖困难的重重等阻碍，数百株承载着物种延续希望的幼苗，在实验室和温室中茁壮成长。
本次野外回归选取了两个地点。回归点一选择了最初发现该物种的蒙自天坑内，此处生境良好，外界干扰和威胁因素极小。回归点二为距离天坑约1公里的石灰岩林地阴湿岩壁上，该回归点紧邻农事生产道路，交通便利，利于回归后开展后续监测工作。
据了解，截止2024年底，中国西南野生生物种质资源库已保存野生植物种子近1.2万种10万份；植物离体培养材料近2300种2.8万份；植物总DNA约1万种7万份；微生物菌株、大型真菌种质、动物种质均稳步增长，合计保存各类野生生物种质资源2.7万种，33万份（株）。目前，这座种质资源库已发展成为亚洲最大的野生生物种质资源库，与英国千年种子库等一起成为全球植物多样性异地保护的重要设施。
